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| Notas Técnicas |
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Las raquetas y su evolución (IV) |
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| A partir de la segunda mitad del siglo XX aparecieron nuevos y sofisticados mecanismos encauzados a permitir la modificación de la tensión del encordado durante el juego. |
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Estos intentos podrían parecer injustificados para los neófitos, pero quienes saben realmente de tenis no dudan de su real importancia.
En el New York Magazine de fecha junio 2 de 1986, apareció una nota en la columna STAR TECH titulada "How sweet it is" , por PHOEBE HOBAN (páginas 22 y 23), donde abordaba la temática de "La nueva tecnología del tenis".
Comienza relatando de manera pormenorizada los esfuerzos de Lennart Bergelin, jugador y entrenador de sobresalientes antecedentes, (aunque más conocido por haber sido el primer coach de Bjorn Borg), quien recibióun prototipo de raqueta de marco hexagonal, con gran cantidad de cuerdas largas que no se veían nada bien. Sin embargo, Hoban afirma, que luego de probarla algunas horas accedió a desarrollar el prototipo hasta convertirlo en un producto bien terminado. Esta raqueta introducía cambios tan sustanciales que solamente podían concretarse con la ayuda de sofisticadas computadoras de diseño y con los más novedosos materiales. Inventada y patentada por Herwig Fischer, ingeniero aeronáutico de Alemania Occidental, bajo el nombre "Bergelin LongString" (ilustración 1), estaba compuesta por 75 partes móviles y su fabricación demandaba aproximadamente cinco horas y media de trabajo manual.
La autora la detalla como una raqueta programable que consta de 64 poleas de nylon en miniatura colocadas dentro de su cabeza hexagonal, lo que permitía modificar al instante la tensión de las cuerdas. Además, poseía de un patrón diagonal de cuerdas más largas que pasaban por las poleas y convergían en la empuñadura. Teníaun mecanismo con una llave "allen" ubicada dentro de la tapa (butt cap) que permitía variar la tensión durante el juego (ilustración 2).
Tal fue el entusiasmo de sus fabricantes que decidieron no contratar jugadores-estrellas de tenis para promocionar el modelo, pues afirmaban que por sus virtudes "se vendía por sí sola". Herwig Fischer, quien había sido previamente profesor de tenis, ponderaba el producto porque sus alumnos disponían de una gran superficie de impacto con un enorme sweet spot que "perdonaba" hasta los golpes más descentrados. Era ideal para principiantes y veteranos de golpes débiles por su gran power y control.Menos errores y más winners. Examinada por Tracy Leonard, reconocido tester de la revistaestadounidense especializada "Tennis", la pondera porque al permitir cambiar la tensión se puede mejorar su "playability",sin necesidad de pagar por un nuevo encordado.
Independientemente, "Fischer Ski & Tennis" de Austria, desarrolló su modelo "SuperForm Tuning" (ilustración 3 *), que permitía usando una llave ubicada en la base de la empuñadura ajustar la tensión de las cuerdas hasta lograr la más adecuada "puesta a punto". Pero este "ajuste" afectaba solamente las seis cuerdas centrales y solamente hasta diez libras de tensión.
Tracy Leonard después de haber testeado ambas, concluyó que la "LongString" tenía un superior sistema de ajuste de tensión pero la "SuperForm" era más estable y rígida.
Vale preguntarse por qué estos innovadores modelos con revolucionarios avances no han perdurado y hoy son hasta desconocidos por casi todo el universo de tenistas.
La respuesta la he encontrado en la revista Tennis , edición de Marzo de 1995, bajo el título "Not Ready for Prime Time" (página 78). La nota, que trata el tema del modelo "Bergelin LongString", concluye con esta frase lapidaria : "El problema radicaba en que la mayoría de los jugadores no saben de los beneficios de aflojar o tensar el encordado."
Por ello vale la pena recordar una vez más:
A mayor tensión =control (+), durabilidad (-), confort (-), power (-)
A menor tensión =control (-), durabilidad (+), confort (+), power (+)
Ernesto Socolovsky
ernestosocolovsky@eximtrade.com.ar
* Copyright Australian Tennis Historical Society
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